Athene - Krig og Visdom

Athene er grekernes "svar" på Thot. Hun er visdommens gudinne, men har også domene over krig og strategi. Noe som kanskje går hånd i hånd, ivertfall i et samfunn og i en tid da krig var så viktig. Hun hadde aldri vært barn, og hun var alltid jomfru og hadde aldri en noen annen kontakt med menn en et misslykket voldtektsforsøk utført av smeguden Hefastus. Hun var datter av Zevs, gudenes konge, og Parthenon på Akropolis høyden er dedikert til henne.

En myte forteller at Athene og Poseidon en gang konkurerte om hvem som skulle bli Athens skytsgud. De ble enige om at de skulle gi Athenerene en gave hver, og så skulle de velge hvilken av gavene de foretrakk. Den som skapte den beste gave skulle bli Athens beskytter. Legenden sier så at Poseidon skapte en vannkilde, men denne var lite næringsrik og salt, så den ble ikke tatt så godt imot blant innbygerne i byen. Da fant Athene på oliventreet. Det viste seg å være et serdels godt trekk. Treet kunne brukes til mye: treverk, olje og mat. Athernerne foretrakk selvfølgelig Athenes gave fremfor Poseidons salte og ubruklige vannkilde. Dermed ble Athene byens skytsgudom, derav navnet: Athen. 

Denne myten er nært knyttet til naturlige fenomener: "Hvorfor er vannet utenfor Athen så salt? Hvorfor er oliven treet så nyttig, og hvordan havnet det her?" Myten er rett og slett et godt eksempel på en historie som prøver å forklare nære naturlige fenomener. Imotsetning til myten om Thot som jeg skrev om i forige blogg, som tar for seg mer innfløkte temaer. Dessuten berører myten også menneskelige temaer. Jeg har i tidligere nevnt at jeg mener gudene i de gamle gudelærene er lettere å identifisere seg med enn i de nyere monoteistiske religionene. I denne myten er det en konkuranse mellom to guder. En konkuranse som går ut på hvem som skal "beskytte" et område. Her mener jeg det er lett og trekke linjer til kriger eller konflikter over geografiske områder. Kanskje til og med en borgerkrig Athenere imellom. Spessielt når Athene også er guden for krig. 

Athene og Thot er to ganske forskjellige guder, selv om de begge hersker over visdommen. Denne forskjellen sees best når man leser mytene angående dem. Der Thot er en gud som "tar seg av" indre menneskelige temaer på et overmenneskelig nivå er Athene helt motsatt. Som vi ser i myten som omhandler Athen og også andre lignende myter ser vi at historiene om Athene prøver å forklare fenomener i naturen på en måte som angår mennesker. På likhetssiden kan vi jo sette opp at både Thot og Athene tilhører rike mytologiske og polyteistiske religioner, der gudene er knyttet mye tettere til menneskene enn vi ser i for eksempel kristendommen eller Islam. 

Det er ikke så mange indikasjoner i mytene på at Athene er en krigsgudinne. Det er eksempler på at Athene hjelper de greske heltene ut av problemer de havner i, og hun ble ofte avbildet med et spyd, en hjelm og et skjold kalt Aegis, men det er stort sett alt som forener Athene med krig som jeg har klart å grave frem. Dette kan jo blant annet være fordi grekerne hadde en annen krigsgud, nemlig Ares som kanskje var mer aktuell i krigsmyter enn Athene.